Quand on pense à la ville de Toronto, la grande Tour du CN, qui se dresse fièrement au centre-ville, nous vient à l’esprit.
Après avoir débarqué d’un train au pied de la gigantesque structure, voilà un point de départ tout indiqué pour une randonnée à vélo.
Le secteur est facilement accessible via plusieurs pistes cyclables, dont le sentier riverain Martin Goodman. Rendez-vous au parc HTO pour amorcer cette sortie d’un jour.
Cette piste s’étend sur 22 kilomètres à travers la ville, en longeant les rives du lac Ontario. Elle ne représente toutefois qu’une fraction du vaste Great Lakes Waterfront Trail, un parcours de plus de 3600 kilomètres reliant 155 villes et villages.
Rouler sur la Waterfront Trail.
Enfourchez un vélo si vous aimez rouler le long de l’eau : vous êtes au bon endroit. La Ville Reine est certes connue pour ses équipes sportives — les Maple Leafs, les Blue Jays et les Raptors — mais elle se démarque aussi par la qualité et la diversité de ses parcours cyclables.
On y trouve plusieurs itinéraires intéressants, souvent insoupçonnés, dans un décor enchanteur.
Un exemple? Cap vers l’est, en direction d’Ajax, pour une escapade d’une journée inspirée d’un des circuits du Saint-Laurent à vélo.
Ce parcours d’une cinquantaine de kilomètres permet de découvrir une belle combinaison de paysages urbains et naturels. Entre icônes architecturales, falaises impressionnantes et villages riverains, la randonnée propose une immersion complète entre ville et nature.
Majoritairement asphalté, le trajet offre un dénivelé raisonnable, avec de nombreux points de vue sur le lac Ontario.
Le centre-ville de la capitale ontarienne, où se trouvent notamment le Rogers Centre et le Scotiabank Arena, constitue sans doute le secteur le plus animé du parcours. Plusieurs espaces publics invitent à faire une pause pour admirer, d’un côté, les gratte-ciels et, de l’autre, le lac. Par moments, on se croirait presque au bord de la mer.
Les îles de Toronto
À partir de ce secteur, il est possible de prendre un traversier au terminal Jack Layton pour rejoindre les îles de Toronto.
La ville de Toronto vue des îles.
À quelques minutes seulement du centre-ville, ces îles forment une oasis de tranquillité composée de 15 îlots reliés entre eux. Les voitures n’y sont pas autorisées, laissant toute la place aux marcheurs et aux cyclistes.
On peut facilement y faire une balade à vélo et découvrir un milieu reconnu pour son histoire et ses attraits. L’endroit abrite d’ailleurs l’une des plus grandes communautés sans voiture en Amérique du Nord.
Entre Toronto et Ajax
Le parcours vers Ajax est ponctué d’arrêts inspirants : panoramas saisissants, quartiers pittoresques parfaits pour une pause en bord de marina, cafés de spécialité, galeries d’art et même quelques microbrasseries.
Le Go Train qui mène au centre-ville de Toronto.
Pour le retour vers Toronto, il est possible d’opter pour le transport en commun. Une fois rendu à Ajax, le GO Train (ligne Lakeshore East) permet de rejoindre confortablement la gare Union, au centre-ville.
Les vélos sont acceptés à bord, bien que certaines restrictions s’appliquent aux heures de pointe en semaine. À surveiller.
Après avoir longé l’eau sur plusieurs kilomètres, difficile de résister à l’appel d’une terrasse ou d’une microbrasserie avec vue sur le lac Ontario.
De la Tour du CN jusqu’aux rives du lac Ontario, chaque détour rappelle qu’ici, la ville et la nature roulent dans la même direction. Que ce soit pour quelques kilomètres ou une longue escapade, Toronto a tout pour séduire les cyclistes… à condition de se laisser guider par ses pistes.