Pour les amateurs de vélo de route, les régions de Chaudière Appalaches et du Bas-Saint-Laurent sont à ajouter aux endroits où aller rouler au Québec.
C’est le pays des petites routes asphaltées peu passantes qui procurent ce sentiment de liberté tant recherché.
Et, à ne surtout pas oublier, le fleuve qui se donne des allures de mer au gré des heures, toujours omniprésent, et qui vous caresse le visage de son air salin.
En solo, en famille ou avec des amis cyclistes, c’est un réseau cyclable qui sait satisfaire tous les styles d’aventuriers sur deux roues.
Essentiellement, pour ce périple, on suivra la 132, route délaissée par les automobilistes au profit de l’autoroute 20 qui lui est parallèle.
Elle est aussi connue sous le nom de «Route des Navigateurs» jusqu’à Rivière-du-Loup.
On enchaîne les villages tout aussi pittoresques les uns que les autres. C’est l’endroit pour faire une halte et profiter de nombreux attraits historiques, culturels et culinaires évidemment. Les bonnes fourchettes seront servies.
Un coucher de soleil mémorable
Chaque soir, à la tombée du jour, on a droit au plus beau spectacle qu’il soit : un coucher de soleil mémorable. Il suffit de s’assoir au bord de la grève, de se tourner vers l’ouest et de relaxer après une bonne journée de vélo.
L’un des premiers points d’intérêt est le village de Saint-Jean-Port-Joli, la capitale des sculpteurs sur bois. Il est reconnu pour ses artistes et artisans, ses galeries d’art et ses musées.
Les cyclistes peuvent pédaler en admirant ses maisons anciennes et ses nombreuses sculptures extérieures dispersées sur le territoire.
La piste cyclable La Route des deux pays. / Le Cycliste du dimanche
La Route verte numéro 1 nous mène à Saint-Roch-des-Aulnaies, petit village riche en histoire, notamment pour sa seigneurie et son moulin à farine équipé d’une véritable roue à godets qu’on peut visiter.
On emprunte sur la Route des deux pays, une piste cyclable qui nous fait franchir la frontière avec la région du Bas-Saint-Laurent le long du fleuve. On a droit à une pause à la halte touristique.
Kamouraska
La randonnée revient sur la route jusqu’à la région de Kamouraska, petite municipalité au grand potentiel touristique et de villégiature: attraits, bonnes tables et hébergement.
Tout cela dans un cadre de traditions agricoles, forestières et maritime.
À cette hauteur, le fleuve s’élargit comme une mer. Le coucher de soleil est à ne pas manquer depuis son port.
La terrasse de la microbrasserie Tête d’allumette à Kamouraska. / Le Cycliste du dimanche
Juste avant d’arriver à Saint-André-de-Kamouraska, les cyclistes se donnent rendez-vous à la microbrasserie Tête d’Allumette.
Depuis 2013, une maison ancestrale campagnarde a été convertie pour permettre de déguster de la bière en observant le fleuve sur grande terrasse à ciel ouvert.
La Tête d’Allumette, qui brasse sa bière sur feu de bois, accueille aussi ses visiteurs dans son salon de dégustation, sa boutique et sa brasserie qu’on peut visiter.
Notre-Dame-du-Portage
En arrivant à Notre-Dame-du-Portage, on quitte la 132 pour aller rouler sur la Route du fleuve. Vous voilà dans l’un des plus beaux villages du Québec. On dirait que c’est à cet endroit que le mot paix a été inventé.
Notre-Dame, fondée au milieu des années 1850, attire les villégiateurs pour ses auberges, son centre de santé et sa piscine à l’eau salée.
En revenant sur la route provinciale 132, on ne mettra pas beaucoup de temps à arriver à Rivière-du-Loup. Cette ville de services offre plusieurs possibilités d’hébergement.
Les touristes apprécient aller humer l’air du fleuve dans le secteur de la Pointe de Rivière-du-Loup, d’où part le traversier vers la région de Charlevoix.