La région de Niagara, en Ontario, c’est bien plus que des chutes majestueuses de renommée mondiale, une destination de voyage de noces et des attraits touristiques de divertissement pour toute la famille.
Il faut y aller aussi pour rouler sur de longues pistes cyclables permettant de renouveler les paysages diversifiés à chaque kilomètre.
Imaginez, la Boucle du Grand Niagara, c’est 140 kilomètres à pédaler, sur différents segments, tantôt sur le bord de l’eau des grands lacs, tantôt près de champs d’arbres fruitiers ou de domaines soigneusement aménagés.
Impossible de s’ennuyer.
Les parcours proposés conviennent à tous les mollets; pour cyclistes contemplatifs ou plus sportifs.
Ils sont fleuris à souhait et bien entretenus.
Idéale pour l’après-vélo
Parlant de fleurs, on ne peut penser à cette région, sans parler de la ville de Niagara-on-the-Lake. Quelle agréable ville, l’une des plus belles au Canada.
Niagara-on-the-Lake / Le Cycliste du dimanche
Agglomération à échelle humaine située sur la pointe nord est de la région, elle a su développer un style paisible et festif à la fois. Queen Street, avec ses restos et ses bars, sait satisfaire une clientèle recherchant des endroits où passer du bon temps en famille ou entre amis. Idéale pour l’après-vélo.
Niagara-on-the-Lake est certainement le joyau de cette région touristique.
C’est justement de là qu’on peut enfourcher sa monture pour rouler sur le Sentier récréatif de la rivière Niagara. Sur 56 kilomètres, on découvre un parcours asphalté vers le sud en direction de Fort Érié, le long du lac du même nom.
En suivant la rivière Niagara, on arrivera où elle rencontre les immenses chutes qui portent son nom. De nombreux points de vue permettent d’admirer ce spectacle de différents angles. Un arrêt s’impose. C’est le temps d’immortaliser le moment.
Rien de plus impressionnant que la puissance de l’eau qui tombe de plusieurs dizaines de mètres et qui forme un nuage de bruine qui nous caresse la peau.
À deux pas de là, on a facilement accès à des restaurants, des hôtels et de nombreux divertissements comme des casinos à Niagara Falls.
Le vertige
En roulant, il est facile de se laisser impressionner par les nombreux panoramas à couper le souffle que présente la rivière Niagara tout le long du parcours. Souvent le cours d’eau coule à des dizaines de mètres plus bas. De quoi donner le vertige!
Impossible de s’ennuyer / Le Cycliste du dimanche
Les cyclistes plus curieux voudront jeter un coup d’œil du côté des prestigieuses maisons que l’on peut admirer le long de la piste cyclable; de véritables domaines plus impressionnants les uns que les autres. Ils cachent souvent des vignobles aux grands crus.
Le sentier longe aussi de nombreux bâtiments dignes de mention. Par exemple, le Conservatoire des papillons a été sélectionné par le jury du Prix du XXe Siècle 2020 de l’Institut royal d’architecture du Canada et de la Fiducie nationale du Canada pour recevoir le Prix d’excellence du XXe Siècle.
2000 papillons
La Centrale Électrique de Niagara Parks / Le Cycliste du dimanche
Cette beauté structurelle de créativité et d’efficacité abrite le plus grand du genre en Amérique du Nord. Cette serre vitrée abrite plus de 2000 papillons en liberté, dont beaucoup sont importés de régions tropicales. Les autres sont élevés sur place, indique-t-on.
La piste cyclable nous fait aussi circuler sur la Centrale Électrique de Niagara Parks. Il est possible de visiter la première centrale électrique d’importance sur la rive canadienne de la rivière Niagara grâce à des expositions immersives, des artefacts restaurés et des récits interactifs.